En este dia se
hace conmemoración de san Geroncio, de quien sabemos por un himno gótico que se
conserva en el Misal mozárabe, que puso en las notas a este dia el cardenal
Baronio, que floreció en tiempo de los Apóstoles, y consta que en los primeros
tiempos del Evangelio puso cátedra episcopal en Itálica, una de las pocas ciudades
que con la antigüedad de su fundación conservan noticia cierta de su conversión
a la fe, y del establecimiento de su silla. Por el citado himno gótico echase
de ver que la predicación de nuestro Santo en su principio no se limitó a una
sola ciudad de nuestra península, sino a diversos pueblos de la parte
occidental de la Bélica, que eran los comarcanos á Itálica; por lo que se
inclinan algunos a creer que fue uno de aquellos obispos regionarios, que
corrió por varias regiones predicando el Evangelio, cuya práctica fue muy frecuente
en aquellos varones apostólicos que se dedicaron a dilatar el reino de
Jesucristo por diferentes provincias; y que si bien puso su silla en Itálica,
al tiempo de su consagración no se le dio iglesia determinada; a la manera que
los siete obispos apostólicos establecieron cátedras episcopales en España,
aunque no vinieron destinados a pueblo ninguno determinado.
Pero prescindiendo de
la variedad de estas opiniones, es lo cierto que ofendido el gobernador gentil
de Itálica de las muchas conquistas que hacia Geroncio para Jesucristo con sus
predicaciones, cuyos procedimientos eran contrarios a los decretos
de los Emperadores romanos, dirigidos a que todos sus vasallos sacrificasen a
los ídolos, dio orden para que lo pusiesen en una dura prisión, resuelto a vencer
la constancia del Santo, o por el tedio, o por las incomodidades de la prisión,
o dejándole morir en ella. La hediondez intolerable del calabozo, la oscuridad
en que estaba sepultado, el hambre y la sed pusieron su firmeza en las más
terribles pruebas; todo lo sufrió Geroncio no solo con una paciencia inalterable,
sino con tanta alegría, como si pasara la vida más deliciosa; mas como estaba
entregado a la discreción de los infieles, que no cesaban de atormentarlo,
falleció en la misma cárcel en tiempo de la cruel persecución que el emperador
Nerón movió contra los Cristianos.
Luego que cesó el furor de la sangrienta tempestad, los fíeles erigieron una
iglesia en honor del ilustre Mártir, donde se le tributó el culto debido, cuya
antigüedad nos consta por las actas de san Fructuoso, en las que se refiere haber
pasado el Santo desde Sevilla a Itálica a visitar el templo de San Geroncio,
cuya memoria era ya entonces muy esclarecida en España.
AÑO CRISTIANO
POR EL P. J. CROISSET, de la Compañía
de Jesús. (1864).
Traducido del francés. Por el P. J. F.
de ISLA, de la misma Compañía.
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