MES DE SAN MIGUEL ARCÁNGEL – DÍA VIGESIMOPRIMERO.

 

 

VIGESIMOPRIMER DÍA —21 de septiembre.

 

San Miguel, Ángel de las Batallas.

 

   Las nubes se acumulan, la atmósfera es pesada, los truenos retumban, los relámpagos atraviesan las nubes, los rayos expelen inmensa ira, el sol se estremece, la tierra tiembla y las criaturas son presas del pánico. ¿Qué está pasando? Son diversos elementos que chocan, luchan en desorden. ¡Una imagen impactante de la guerra entre los pueblos, el fratricidio de los hijos de la misma nación! ¡Oh, guerras! Qué castigo divino. -exclama el cardenal Bas-. Castigo que Dios utiliza para vengar el pecado e iluminar el universo. “Cuando los delitos, y especialmente los delitos de cierto tipo, se han acumulado hasta un punto marcado, —dice Joseph de Maistre —, el Ángel exterminador alza su incansable vuelo para golpear al mismo tiempo a todos los pueblos de la tierra. En otras ocasiones, ministro de una venganza precisa e infalible, pone su mirada en ciertas naciones y las baña de sangre.” “Pero —pregunta Tertuliano—, ¿cuál es el Ángel a quien Dios ha confiado la terrible misión de castigar o purificar a las naciones por este azote que temblar a los más valientes guerreros, trastorna el mundo y desgarra tan cruelmente el corazón de las madres?” Es Miguel, el Jefe de los Ejércitos de Dios, el Ángel de las Batallas. Incluso Dios lo envía, añade San Agustín, para distribuir, a quien le plazca, triunfo o derrota según los consejos, a veces misteriosos, pero nunca injustos, de su Providencia. Por eso la Santa Iglesia atribuye a San Miguel, después de Dios y con María, las numerosas victorias que ha obtenido sobre sus enemigos en todas las épocas. Desde la cuna del cristianismo, todos los templos construidos bajo el paganismo en honor a Marte, el dios de la guerra, estaban dedicados y consagrados a San Miguel. ¿Y no era esto correcto, puesto que bajo la Antigua Ley ya había luchado por el pueblo precursor? En efecto, ¿no es él quien se aparece a Josué, le anima en la batalla y le hace triunfar sobre Adonisedec y los demás príncipes unidos contra los hebreos? ¿Quién lucha junto a Gedeón y gana para él la victoria? ¿No fue este poderoso Arcángel quien le dijo: “El Señor está contigo, el más valiente de los hombres, ve con esa fuerza de la que estás lleno, y librarás a Israel de la tiranía de los madianitas. Yo te he enviado, yo lucharé por ti”? En una noche, este Primado de los Serafines extermina a ciento ochenta y cinco mil asirios en el campamento de Senaquerib para salvar al pueblo judío. Y cuando los macabeos emprenden su siempre memorable lucha por la independencia de la patria, ¿quién acude en su ayuda? Cien mil hombres están a las puertas de Jerusalén, el heroico Judas corre a las armas, y mientras marcha hacia el enemigo, se ve en el aire un jinete resplandeciente de luz y blandiendo una espada. Este jinete, dicen siempre los mismos intérpretes, es San Miguel. Al verlo, los israelitas saltaron como leones y despedazaron a sus enemigos; la victoria fue suya. Desde la venida de Cristo, ¡qué serie ininterrumpida de victorias debemos a la protección de San Miguel, el Jefe supremo de los ejércitos del Cielo y de la Tierra! Pero sólo podemos recordar algunos de ellos. Bajo Constantino, vemos que San Miguel se le aparece y le trae el signo de la victoria: In hoc signo vinces: (En este signo vencerás); lo encontramos dirigiendo las siguientes palabras al Emperador: “Fui yo quien, cuando luchabas contra la impiedad de los tiranos, hice que tus armas salieran victoriosas.” Con la ayuda de este valiente Arcángel, San León Magno detuvo a las puertas de Roma a las hordas de bárbaros que sembraban el terror por África y Europa. Fue San Miguel quien armó a Bonifacio y lo envió a las llanuras de Germania a conquistar pueblos rebeldes y pelirrojos para Jesucristo. Fue él quien dio al Papa León IV una victoria extraordinaria sobre los sarracenos, quien lanzó flechas de fuego contra los napolitanos, quien salvó tres veces al ejército de los cruzados, especialmente cuando estaba al mando de Luis VII. También fue San Miguel quien hizo que Pedro de Navarra venciera a los moros en África, quien libró a Polonia de las hordas lituanas infligiéndoles una derrota verdaderamente milagrosa. Fue él quien dio al rey Alfonso una inesperada victoria sobre Albrac y le ayudó visiblemente cuando rompió las filas enemigas para recuperar el gran estandarte del reino que los musulmanes le acababan de arrebatar gracias a una diabólica estratagema. Cuántos otros hechos memorables, debidos a la intervención de San Miguel, tendrían cabida aquí si pudiéramos extendernos más, pero estas pocas líneas son suficientes para entender que el glorioso Príncipe de la Milicia Celestial es también el generalísimo de los ejércitos de la tierra. De ahí la antigua y loable costumbre de consagrar desde la cuna a los más pequeños al Ángel de las Batallas, de hacer novenas en su honor cuando los jóvenes están a punto de entrar al servicio de la patria, y de quemar velas ante sus altares para preservar a estos nobles niños de los peligros de la vida en los campamentos. ¡Cuántos favores se han obtenido tanto en el orden espiritual como en el material por la intercesión de San Miguel! ¡Cuántos éxitos en los exámenes de la escuela militar se deben a él! ¡Cuántos jóvenes soldados se han salvado del contagio! ¡Cuántos combatientes están en deuda con él por no haber muerto en el campo de batalla! Cuando uno lee esta larga serie de hechos y atestados registrados en los autores o en los Anales de San Miguel, grita con un valiente general: ¡Soldados, no temáis, estáis cubiertos con el escudo de San Miguel, él hará de vosotros héroes! Si te cobijas bajo sus alas, engañarás a la muerte. Por San Miguel he desafiado la ametralladora sin cesar, se ha aplastado en este pecho que aún ves palpitar de amor y devoción por la patria. Decidle a vuestras madres y amigos que le recen fervientemente. ¡Viva San Miguel! Este es mi grito diario, que sea también el tuyo.

 

MEDITACIÓN

 

   ¿Cuál es la causa de estas guerras? ¿No son, —responde el Apóstol Santiago—, las pasiones las que luchan en nuestra carne? Este es también el lenguaje de San Buenaventura: Las pasiones, especialmente la ira, el odio y los celos, producen todas las guerras, alimentan la discordia civil y engendran la discordia. Si el hombre, dice Tertuliano, supiera evitar sus vicios, no habría guerras, ni discordias, ni enemistades; reinaría en el mundo la más perfecta concordia. Esta triple pasión, que está unida y forma, por así decirlo, un todo único, añade San Juan Crisóstomo, es un veneno mortal que envenena las sociedades, que suscita peleas, discordias y revoluciones, que provoca injusticias, golpes y derramamiento de sangre. Rompe las familias y a menudo las arruina, azuza los imperios entre sí y a veces los destruye, engendra todo tipo de desórdenes y rompe los lazos de la paz y la sociedad. ¿No es esto suficiente para que surja en nuestras almas un profundo horror a estos vicios? Procuremos meditar a menudo sobre sus terribles efectos, y, cuando hagamos nuestro examen de conciencia, insistamos en este punto para darnos cuenta mejor de nuestra tendencia al odio, y, sobre todo, a los celos, pues la envidia, según Bossuet, es quizá la pasión más común y de la que pocas almas están completamente puras. Practiquemos pues las virtudes opuestas a estos vicios, sepamos perdonar como tantas veces nos perdonó Jesús, soportemos los ultrajes con igualdad de alma, es decir, con calma y paciencia, devolvamos bien por mal, mostrémonos llenos de prudencia, mansedumbre y bondad en todo. Ah, si las naciones cristianas pusieran en práctica estas máximas del divino Salvador, ¡cuántas guerras se evitarían, cuántas discordias civiles se aplacarían, qué perfecta unión reinaría en la gran familia católica!

 

ORACIÓN

 

   Oh San Miguel, cuya misteriosa espada ha contribuido tantas veces a poner en fuga a los enemigos del pueblo de Dios y del nombre de Cristo, aleja de nosotros las guerras y las discordias, ilumina a las pobres almas que, por su ceguera o imprudencia, pretenden encenderlas. No permitas que luchen por nuestros corazones, sino que, por la gracia de Dios y los méritos de Jesucristo, ayúdanos a vencerlos constantemente y a ganar así la recompensa prometida a los que han luchado legítimamente. Amén.

MES DE SAN MIGUEL ARCÁNGEL – DÍA VIGÉSIMO.

 

VIGÉSIMO DÍA —20 de septiembre 

San Miguel, preservador de las plagas de Dios o de las calamidades públicas.

 

   Una de las verdades mejor establecidas por la tradición constante de la Iglesia Católica es que la Divina Providencia gobierna el mundo por el ministerio de los Ángeles, y que este ministerio se extiende incluso a los elementos corpóreos y a las criaturas inanimadas. Teodoreto, Orígenes, San Cirilo y muchos otros, basándose en la autoridad de San Pablo, dicen que los ángeles presiden todas las cosas visibles, la tierra, el aire, el fuego, el agua, es decir, los elementos principales, los animales, las estrellas del cielo. Y desde la caída del hombre, lo han utilizado a menudo para vengar a Dios, para recordar al hombre culpable su negra ingratitud y para extender el reinado de Jesucristo hasta los confines de la tierra. Pero la plenitud de este poder, así regulado y repartido entre todos, descansa en San Miguel, el Gran Príncipe de la Milicia Celestial, que, como dice Santo Tomás, tiene la custodia de todo el universo; que tiene la dirección de todos los elementos, manda a todos los ángeles y combate la influencia de los demonios sobre las cosas visibles e invisibles. Por ello, la tradición es unánime en reconocer que en todas las calamidades públicas se recurría a San Miguel, bien para ser preservado de los castigos divinos que se avecinaban, bien para detener las plagas con las que Dios acababa de afligir a la tierra para castigar a las naciones y hacerlas volver al deber. San Gregorio el Taumaturgo data esta devoción en los primeros años después del diluvio, pero todavía existía en la época de Moisés. Cuando David ofendió a Dios por su orgullo, fue castigado con una plaga que mató a setenta mil israelitas. “¿No he pecado? -gritó David, asustado. - Vuelve tu mano contra mí, Señor, pero perdona a tu pueblo.” Entonces el Ángel del Señor, es decir, San Miguel, según declaran los Comentaristas y los Santos Padres, se le apareció visiblemente, sosteniendo en su mano una espada desnuda vuelta contra Jerusalén; y, para aplacar la ira de Dios, le ordenó ofrecer holocaustos y presentes de paz. Inmediatamente David fue a Ornán e hizo todo lo que San Miguel le había ordenado, levantó un altar al Señor en el lugar designado y ofreció allí holocaustos y ofrendas de paz. Entonces el Ángel de Israel volvió a meter su espada en el horno y la plaga cesó. Podríamos citar muchos otros hechos del Antiguo Testamento, pero vamos a relatar más bien algunos de los que la Santa Iglesia ha registrado en sus Anales. En el año 349, una plaga más cruel que la lepra y una terrible hambruna asolaron el centro del continente, San Atanasio ordenó oraciones en honor a San Miguel, y la plaga cesó al octavo día de la novena. En el año 590, unas inundaciones sin precedentes, una epidemia y una hambruna indescriptible asolaron la capital del mundo cristiano; San Gregorio Magno, que acababa de suceder al Papa Gelasio II, que había muerto víctima de la epidemia, ordenó oraciones públicas y procesiones penitenciales. Llegó frente a la Muelle de Adrián, cae de rodillas con los cardenales y la multitud a su alrededor: San Miguel bajó del cielo, poniendo su espada de nuevo en su vaina. Inmediatamente cesaron los crueles azotes y a partir de entonces el Muelle de Adrián se llamó Castillo de Sant'Ángelo. Poco después, San Juan de Matera, fundador de la Orden de San Miguel de Pulsano, vino a visitar el monte Gargano y, gracias a sus fervientes oraciones, obtuvo inmediatamente el cese de una sequía que estaba provocando la más terrible hambruna. En el siglo XI, las inundaciones asolaron Francia y los obispos ordenaron oraciones en honor a San Miguel, y la peste cesó de repente. En el siglo XIII, las tormentas y los terremotos, según el diácono Pantaleón, sembraban la desolación por todas partes; entonces se celebraban procesiones en las que se llevaba la imagen de San Miguel, y los elementos se aplacaban inmediatamente. En 1524, una enfermedad epidémica hizo estragos con tal furia en Alemania y Bélgica que sólo en Amberes murieron quinientas personas en tres días. El Senado, atemorizado, hizo oraciones públicas al Arcángel, y a partir de ese momento la plaga dejó de hacer estragos. Del mismo modo, en 1656, San Miguel mostró su poder: una espantosa plaga llevó el luto a Italia; incapaz de obtener ayuda efectiva del Altísimo a pesar de las súplicas diarias del pueblo, el arzobispo de Siponte resolvió prescribir juventudes y otros ejercicios de piedad en honor a San Miguel; además, convocó a su pueblo a peregrinar al monte Gárgano. Entonces se le apareció San Miguel y le dijo: “Sabed que yo, Miguel, Arcángel de Dios, he recibido de la Santísima Trinidad el privilegio de que todos aquellos que lleven en sus casas, viviendas u otros lugares, una piedra o restos de piedra de mi santuario, serán protegidos de cualquier plaga.” El arzobispo obedeció a San Miguel y la peste cesó. Además, el papa Alejandro VIII hizo enviar a Roma trozos de estas piedras, que obtuvieron el mismo resultado. En 1697, el Beato de la Salle, en la época en que realizaba la preciosa obra de la educación cristiana de la juventud, obtuvo, por intercesión de San Miguel, que sus Hermanos fueran preservados de crueles calamidades. Y el obispo de Belsunce, en la peste de 1721, se salvó, como muchos otros, bajo la especial protección de San Miguel. En todos los países de misión, encontramos pruebas igualmente sorprendentes del poder de San Miguel para preservar a sus devotos de los estragos de cualquier contagio. El Venerable Boudon también declara que se debe invocar a San Miguel en todas las calamidades públicas y que siempre nos obtendrá la cura de todos los males. No hacemos aquí más que resumir el pensamiento de los Doctores e Intérpretes de la Escritura que nos lo presentan como comandante de vientos y mares, fertilizador de la tierra, preservador de todos los males y librador de todas las enfermedades.

    

MEDITACIÓN

 

   Los Padres de la Iglesia nos dicen que las calamidades públicas son signos inequívocos de la ira de Dios. ¿Y qué atrae a esta venganza divina? ¿No son los pecados de los hombres? Sin duda, no todos son igualmente culpables, y a menudo estas plagas golpean indistintamente al pecador y al justo, y a veces incluso al inocente. ¿Y por qué? Porque Dios siempre necesita víctimas puras, víctimas con un olor agradable. Pero hay otro tipo de víctima que es como un dulce perfume ante él y que tiene el poder de detener la furia de su brazo. Son las víctimas voluntarias de la penitencia, como las llama San Bernardo. La penitencia es, de hecho, un sacrificio por el pecado. En ella, la inmolación voluntaria de la carne se ofrece a Dios en expiación de las faltas cometidas. También borra todos los crímenes, obtiene misericordia, triunfa en Dios y en su venganza. San Juan Crisóstomo incluso la llama Pœnitentia misericordia mater, (Arrepentimiento misericordia madre); y San Bernardo, vengadora de los crímenes: Ultrícem vitiórum. Esto es lo que nos enseña el Señor por boca de Jeremías: “Si esta nación hace penitencia por el mal que ha hecho y que provocó mis amenazas, perdonaré los males que había resuelto enviarle para castigarla.” Si Sodoma y Gomorra hubieran hecho penitencia, las plagas divinas no los habrían consumido. Nínive escuchó la voz de Dios, y con su penitencia evitó la ira del Cielo. Aprovechemos estos ejemplos, no cerremos los ojos a la luz, según la expresión de San Cipriano, sino veamos claramente en las carencias, en las epidemias, en las plagas de todo tipo que nos prueban, la mano vengadora del Todopoderoso que nos interpela. No endurezcamos más nuestro corazón, escuchemos estas saludables advertencias, hagamos penitencia, es decir, practiquemos generosamente la mortificación, renunciemos a esas diversiones que son una de las lacras de nuestro tiempo, rechacemos el lujo y la buena mesa que nos acercan a la moral del paganismo, evitemos el consumo de alcohol y otras drogas. Renunciemos a esos entretenimientos que son una de las plagas de nuestro tiempo, rechacemos el lujo y la buena mesa que nos acercan a las costumbres del paganismo, evitemos la vida blanda y ociosa que nos hace indignos de nuestro divino Maestro; en una palabra, llevemos la vida fuerte y austera que corresponde a un verdadero cristiano, y pronto nos libraremos de los azotes que nos agobian –dice el Señor– y pronto seremos liberados de las plagas que nos acosan, y de las mayores que aún nos amenazan.

  

ORACIÓN

 

   Oh, Glorioso Príncipe de los Ángeles, la visión de las calamidades que se abaten sobre el mundo nos asusta; sentimos que son nuestros crímenes los que las han provocado, por lo que deseamos detenerlas y alejarlas que aún nos amenazan. Fortalece nuestras resoluciones, inspíranos el amor a la penitencia, despierta nuestro coraje hasta el punto de no rehuir ningún sacrificio para demostrar a Dios nuestro sincero arrepentimiento, lleva nuestras mortificaciones voluntarias ante el trono del Altísimo, para que, como Nínive, encontremos el favor del Señor y, después de haber gozado de sus misericordias en esta tierra, las cantemos eternamente en la tierra de los vivos. Amén.

 

MES DE SAN MIGUEL ARCÁNGEL – DÍA DECIMONOVENO.

 

DECIMONOVENO DÍA —19 de septiembre.

 

San Miguel, consolador de las almas que sufren por la gloria de Dios.

 

   Cuando los Hijos de Jacob, según San Pedro Damián, resolvieron deshacerse de su hermano José, Jehová encargó a su Ángel San Miguel que lo condujera a Egipto, donde pronto obtuvo un crédito inesperado, gracias a las revelaciones y al don de interpretación que le comunicó este Ángel guardián de Israel. Más tarde, cuando José había sido colocado por el Faraón a la cabeza de Egipto y los hebreos se habían establecido en la tierra de Gessen, la persecución no tardó en llegar bajo los descendientes de los reyes que se habían beneficiado de la sabiduría y la devoción de José. Llegó a tal grado que por un momento se pensó que los adoradores del verdadero Dios estaban acabados. Pero San Miguel, que, según el testimonio de San Esteban, velaba siempre por el pueblo de los creyentes, bajó hasta Moisés y se le apareció en una llama de fuego, le entregó una vara misteriosa para golpear al Faraón y sus ingratos súbditos con las diez terribles plagas que propiciaron la liberación de su pueblo. Esta misión de San Miguel es reconocida también por San Gregorio de Nisa, San Sofronio, etc., y los más famosos comentaristas lo confirman. Miguel, dice Durand, es el Ángel que fue enviado a Egipto, que produjo las famosas plagas, que partió el Mar Rojo, que condujo al pueblo hebreo a través del desierto y lo llevó a la tierra de la promesa. También fue San Miguel quien descendió al horno donde fueron arrojados Azarías y sus compañeros, quien transformó las llamas en rocío y los preservó de todo mal. Fue él quien salvó a Daniel en el foso de los leones frenando su ferocidad natural. Fue él quien vino a Judea a buscar a Habacuc y lo llevó a Babilonia para proporcionar a Daniel los alimentos que necesitaba. No hablaremos de la ayuda milagrosa que aportó a la nación elegida por Dios en tantas otras circunstancias, solo diremos, con un célebre comentarista, que bajo la ley mosaica se vengaba de la persecución a todos los que sufrían por el nombre y la gloria de Dios. Bajo la Ley de la Gracia, afirma San León, no es diferente; San Miguel apoya y venga, de forma igualmente maravillosa, a los que luchan enérgicamente por salvaguardar su fe y sufren valientemente por la Justicia. Los Hechos de los Mártires nos proporcionan numerosas pruebas de ello, y las oraciones que los primeros cristianos le dirigieron nos muestran hasta qué punto Nuestro Señor Jesucristo y los Apóstoles habían inculcado a los fieles esta verdad que los escritores de los últimos siglos siguen reproduciendo bajo una nueva forma. No es necesario citar estas oraciones o invocaciones, algunas de las cuales siguen siendo conocidas por los fieles. Vayamos, en cambio, a los hechos. ¿Quién podría contar toda la ayuda que los Mártires recibieron del Príncipe de la milicia celestial? Los Padres de la Iglesia responden que haría falta un libro entero para relatarlos. Los informes de los martirios de San Esteban, San Lorenzo, San Pablo, Santa Inés, Santa Águeda, Santa Lucía, los Cuarenta Mártires de Sebaste, etc. proclaman por todo lo alto la asistencia de San Miguel a los mártires. ¿No apoyó también a los Pontífices perseguidos por los diversos partidarios de la herejía y sus seguidores? ¿No los fortaleció en su abandono, los consoló en su exilio, los iluminó en sus nobles escritos, los inspiró en su sentencia de condena? Y cualesquiera que sean las pruebas por las que pasen los cristianos, siempre encontrarán en San Miguel un poderoso consuelo. Mira a Juana de Arco: fue condenada como hereje y recaída, pero siempre conservó su serenidad; San Miguel la visitó y la consoló en su prisión: jueces inicuos la condenaron; ¿crees que esta sentencia la asustó? ¡Oh, no! San Miguel está siempre a su lado, va a liberarla a su manera, a no dejar en la tierra esta alma tan pura, tan heroica, la hora de la recompensa ha sonado, la llama de la hoguera deshace sus ataduras y la orgullosa paloma, por un momento cautiva y vanamente inmolada, vuela radiante y triunfante en la gloria de las alegrías eternas. Ánimo, pues, almas cristianas, sean cuales sean vuestros sufrimientos, siempre que los soportéis por amor a Jesús, San Miguel os asistirá, los hará soportables, mucho más los eliminará. Acude entonces a Jesús y a María, según la expresión del Santo Doctor, y ellos te consolarán por medio de San Miguel; acude a San Miguel y él te consolará por Jesús y María.

 

MEDITACIÓN

 

   Todo niño que viene al mundo lanza un grito de dolor, dice Salomón, sus ojos se llenan de lágrimas anunciando que entra en una tierra de maldiciones y sufrimiento. En efecto, aunque corta, la vida del hombre está llena de miseria. Aunque seamos santos, aunque hayamos sido raptados al tercer cielo, tendremos que sufrir por Jesucristo. Los mayores privilegios, los más distinguidos favores que recibimos de Dios, no nos serán retenidos; por el contrario, será el año de mayores pruebas: Ostendam illi quanta oporteat pro nomine meo pati (Le mostraré cuánto debe sufrir por mi nombre).   Sepamos, pues, resignarnos a esta ley del sufrimiento y comprender sus excelencias y ventajas. Sufrir por Jesucristo, dice San Juan Crisóstomo, es algo más grande que resucitar a los muertos: por lo uno, contraigo una deuda con Dios; por lo otro, Jesucristo se convierte en mi deudor. ¡Oh, qué maravilla! ¡Jesucristo me hace un regalo, y por este regalo me debe: donat mihi, et super hoc ipse debet mihi! (Me da y encima me debe) No nos desanimemos nunca. Imitemos a San Pablo, cuya vida fue una larga serie de tribulaciones y persecuciones, y que, en medio de sus pruebas más crueles, exclamó: “Sufrimos toda clase de aflicciones, pero no nos abruman; nos encontramos en grandes dificultades, pero no sucumbimos a ellas; nos persiguen, pero no nos abandonan.” Además, a medida que aumentan en nosotros los sufrimientos por Jesucristo, aumentan también nuestros consuelos por medio de Jesucristo. Por eso reboso de alegría en medio de todas estas tribulaciones. Además, son sólo pruebas de un momento, pasan rápidamente, no tienen proporción con la gloria que un día ha de brotar en nosotros, la recompensa que se nos promete es una corona imperecedera, una corona eterna. Esforcémonos por alcanzarla, soportemos con valor la adversidad, aceptemos de buen grado todas las penurias y enfermedades de la vida, y la virtud de Dios habitará en nosotros. Estemos, pues, llenos de confianza; no murmuremos, no nos aflijamos, no nos impacientemos, sino que tengamos siempre la serenidad en el rostro, la alegría en el corazón, la acción de gracias en los labios: las aflicciones son una prueba de predestinación y de amor por parte de Dios.

  

 

ORACIÓN.

 

    Oh San Miguel, Ángel consolador de los afligidos, ven en nuestro auxilio; el sufrimiento, en cualquier forma que se presente, es repugnante a nuestra naturaleza, quisiéramos alejarlo de nosotros. Dígnate mostrarnos las excelencias del mismo, y haznos comprender sus ventajas, obtén para nosotros ese valor, esa fuerza, que aportaste a los defensores de la Fe, para que sigamos sus huellas, y, después de haber sufrido con Jesucristo en la tierra, merezcamos reinar con él en el Cielo. Amén.

MES DE SAN MIGUEL ARCÁNGEL – DÍA DECIMOCTAVO.

 

DECIMOCTAVO DÍA —18 de septiembre.

 

San Miguel, fuerza y protector de los pecadores convertidos.

 

   Algunas heridas dejan huellas indelebles, que requieren precauciones y cuidados, sin los cuales se vuelven a abrir, se vuelven más peligrosas e inevitablemente conducen a una muerte cruel y prematura. Pero no hay herida comparable a la que el pecado inflige al alma. Todos los maestros de la vida espiritual lo señalan, y Santo Tomás afirma que no puede haber enfermedad o lesión que deje huellas más profundas que el pecado. Por sí mismo, el pecador es impotente para curar esta úlcera que el pecado original produjo en su alma y que los pecados presentes han desarrollado. ¿A quién puede recurrir después de su conversión, si quiere recuperar su fuerza e independencia originales? A María por encima de todo, por supuesto, pero también a San Miguel, que, según San León y muchos otros santos doctores, tiene el poder de cicatrizar las heridas causadas por el pecado y, por decirlo de alguna manera, confirmar en la gracia a los convalecientes de esta lepra espiritual.

   Por eso, en los siglos VIII y IX, la Iglesia cantaba: “Eres verdaderamente grande, oh Dios Príncipe de la corte celestial, porque el fuego puro de tu amor constante cura las heridas que el pecado deja en el alma y calienta el corazón de los convertidos para que permanezcan perseverantes en sus buenas disposiciones.” Además, la práctica de la Iglesia corrobora los testimonios de los Santos Padres y de los Comentaristas, que parecen atribuir a San Miguel un poder tal sobre los pecadores convertidos que no nos atrevemos a reproducir estos diversos pasajes, por temor a ser acusados de exageración. Nos contentamos con recordar algunas de las antiguas prácticas de la Iglesia: San Gregorio Niceno cuenta que desde tiempos inmemoriales se acostumbraba a consagrar solemnemente a los pecadores a San Miguel inmediatamente después de su conversión, para que la Santa Iglesia estuviera segura de su perseverancia. Un autor medieval nos describe la ceremonia que se practicaba por entonces: “El pecador, después de haberse reconciliado con Dios, es conducido por el representante del Señor a los pies de la imagen de San Miguel, y, después de haber recitado una oración en honor de este Primado de las falanges celestiales, el ministro de la reconciliación toma la espada flamígera del Arcángel y la apoya sobre la cabeza del transgresor de la Santa Ley, para significar que el demonio es destronado y vencido, que es realmente expulsado de esta alma contrita y humillada, y que, por el mismo hecho, San Miguel se convierte en su poseedor, dueño y legítimo patrón.” Encontramos más o menos la misma descripción en una obra de un escritor profano del siglo XV: “Había llevado una vida vergonzosa -dice M. Leonor de Treviso-. De repente, golpeado por una voz misteriosa, me convertí, como San Pablo, en un converso de Jesucristo; pero lo que más me impactó fue haber pasado bajo el yugo de San Miguel y haber sentido ese ataque de una espada que cae sobre la cabeza; es una impresión que nunca olvidaré mientras viva. No sé si es a San Miguel o a este sentimiento que debo el miedo que concebí al pecado, pero es seguro que recibí de San Miguel la fortísima seguridad que me ha hecho perseverar hasta el día de hoy pese a todas las adversidades.” El Concilio de Maguelone en el siglo X habla también de una bendición especial pronunciada sobre las cabezas de los pecadores convertidos y que es una súplica dirigida a San Miguel para pedirle la perseverancia final de estas pobres almas. Varios Padres de la Iglesia, hablando de las ciudades de refugio mencionadas en el Antiguo Testamento, afirman que Jesucristo indicó a María y a Miguel como las ciudades de refugio de la Nueva Alianza para los pecadores convertidos. Incluso añaden que, para asegurar la perseverancia de los pecadores, estos dos nombres de María y Miguel tienen una virtud mayor y más eficaz de lo que se puede suponer. Es en este sentido que Clemente de Alejandría da a San Miguel el título de gran preservador de las recaídas y supremo carcelero de los penitentes que han vuelto sinceramente a Dios. Sublime misión, dice San Pedro Crisólogo, que nos muestra a San Miguel, por así decirlo, como poseedor del derecho de vida y muerte sobre los pecadores en el orden espiritual. Para concluir, mencionemos un hecho registrado en los anales de la Iglesia y relatado en parte por Justino de Miechow: Santa María Magdalena, esa gran pecadora, convertida por Nuestro Señor Jesucristo en persona, se le apareció un día a un religioso dominico, hombre de eminente santidad, y le reveló que cuando se había retirado a la soledad después de su conversión, merecía (según él) que San Miguel la ayudara milagrosamente contra los demonios que la atormentaban incesantemente. Durante una de las muchas visitas que le hizo en persona este primer Príncipe de la corte celestial, plantó una cruz mística a la entrada de la cueva donde ella había hecho su hogar, en la que podía ver, tanto de noche como de día, todos los Misterios de Cristo, sus diferentes significados y todos los beneficios que las almas (sobre todo las convertidas) podían obtener de ellos para su avance espiritual y futura glorificación. Y añade Santa María Magdalena que desde ese momento San Miguel le repetía en cada una de sus visitas: “Yo soy, en efecto, la fuerza y la protección de los pecadores convertidos, los asisto sin cesar; que recurran a mí, los conservaré hasta la muerte en el verdadero arrepentimiento y en el santo amor de Dios.” Oh pecadores, que os habéis reconciliado con Dios, recordad estas palabras y recurrid constantemente a San Miguel. O más bien, todos los que somos más o menos culpables para con Dios, tratemos, por nuestra devoción a San Miguel, de merecer, como Santa María Magdalena, la poderosa protección del Jefe Supremo de las jerarquías celestiales.

 

MEDITACIÓN

 

   Aunque San Miguel apoya y fortalece a los pecadores convertidos y los preserva de recaer, siempre es necesario que estos no interpongan ningún obstáculo en su camino. Ahora bien, el mayor obstáculo para la perseverancia es la ocasión próxima de pecado. Por eso, dice San Cipriano, si queremos tener la ayuda prometida, debemos huir a toda costa de las ocasiones, pues quien ama el peligro perecerá en él, y quien se expone a él, seduce a su alma con una admisión imperdonable. No prever y no huir de lo que se debe prever y huir es tentar a Dios en lugar de esperar en Él. Es pedirle un milagro que no se merece, al contrario, se ha hecho todo lo posible para mantener a Dios a raya y sucumbir. Y así uno perecerá miserablemente; porque no evitar las oportunidades es la marca del pecado ya cometido y la causa de su comisión. Desafiémonos, pues, a nosotros mismos. La confianza que lleva a exponerse a los peligros de perder la vida es engañosa; la esperanza que lleva a creer que se salvará en medio del mal es siempre peligrosa. Ah, que el que se cree firme tema caer. Tengamos cuidado: el diablo esconde a menudo el peligro bajo la apariencia de una honesta amistad; nos insinúa pérfidamente que no hay peligro en esta fiesta, en este teatro, en esta conversación, en estas relaciones, en estas asambleas, en estas lecturas…. ¡cuántos otros antes que nosotros han muerto espiritualmente allí! Recordemos bien esto: Quien ama lo que le expone al mal, ama el peligro que conlleva lo que busca y será inevitablemente su víctima. La guerra que tenemos que librar contra nuestra propia voluntad es una guerra indispensable. Entonces, con la ayuda del cielo, saldremos victoriosos, pero crearnos voluntariamente una guerra sin cuartel es la locura suprema, según el lenguaje de San Basilio, es abrir el abismo infernal ante nosotros, es precipitarnos voluntariamente en el abismo eterno. No nos engañemos en este punto, tengamos el valor de renunciar a los placeres y a las cosas frívolas, de rechazar las sociedades y las vanidades monótonas, aunque nos cueste mucho, aunque nos haga perder la vida. Tenemos que cortarnos la mano, si es necesario, y sacarnos el ojo, si es necesario, porque el cielo merece un sacrificio, por muy doloroso que sea.

ORACIÓN.

 

   Oh San Miguel, somos pobres pecadores que a menudo hemos caído en nuestras faltas pasadas por descuido o debilidad, obtennos la fuerza para evitar todo lo que pueda conducirnos al mal, fortalece nuestra voluntad, inspíranos la duda, haznos vigilar cuidadosamente nuestros pensamientos, nuestras palabras y nuestras acciones, para que tiendan sólo a la gloria de Dios y obtennos, por los méritos de Nuestro Señor Jesucristo, la gracia de la perseverancia final y la salvación eterna. Amén.

 

MES DE SAN MIGUEL ARCÁNGEL – DÍA DECIMOSÉPTIMO.

 

DECIMOSÉPTIMO DÍA —17 de septiembre.

 

San Miguel, refugio y garante de los pecadores.

 

   El pecado, dice San Juan Crisóstomo, puede definirse con esta palabra, acertada en todos los aspectos, pero verdaderamente aterradora: es el abandono de nuestra voluntad al demonio, nuestro enemigo jurado, es la completa degradación del hombre, es la más dura esclavitud que se pueda imaginar. “Pecadores -añade el profeta Amós- ¿pensáis en esto? Os alegráis de la nada, porque el pecado es la negación del Ser, es decir, la negación absoluta de Dios.” Según San Agustín, el pecado es la lepra más horrible, contagiosa e incurable que puede existir. El primer padre del pecado, continúa el mismo Doctor, es Lucifer en el Cielo, la serpiente en el Paraíso Terrenal, Satanás en el mundo que habitamos. San Ireneo dice: “El hombre, por la mancha original, es arrastrado hacia el abismo, y por la corrupción de su corazón, consecuencia desgraciada de su degradación espiritual y moral, está sometido a los instintos de su naturaleza y es seducido por la triple concupiscencia”. Es decir, está inclinado a todos los vicios. Es una perspectiva aterradora, admitió el obispo Besson, pero la situación no está perdida ni comprometida, pues el hombre sólo necesita una ayuda sobrenatural para resistir los tirones de la carne. Esta es la opinión de Tertuliano, que añade que Dios no lo ha olvidado y que ha puesto el remedio junto al mal. En efecto, para que el hombre no sucumba, necesita una protección especial, un defensor intrépido. ¿Y cuál será ese defensor que avanzará espontáneamente hacia el pecador para instarle a renunciar a sus malos hábitos? El sentido común lo indica -responde el cardenal Mermillod- y la Iglesia lo proclama con fuerza, apoyándose en la voz de los escritores sagrados que son autoridades. Demos, pues, la palabra a estas luces de la Iglesia que los Soberanos Pontífices han coronado con la aureola de Doctor. Según su testimonio, San Miguel ha recibido de Dios el don especial y merecido de tocar el corazón de los pecadores más endurecidos, de inspirarles un sincero arrepentimiento y un verdadero y saludable espíritu de penitencia.

 

   “Esto es, pues, -dice San Francisco de Sales-, una verdad secular e incontestable que encuentro afirmada en los escritos de los Santos Padres y cuyos felices efectos he podido constatar.”  Y San León llega a afirmar que habría que negar la victoria de San Miguel sobre Lucifer si se quisiera mantener una opinión contraria. Además, todos debemos saber que San Miguel lleva la acusación de los pecados de los cristianos ante el trono de Dios y hace que acepte nuestro arrepentimiento, ya que la Santa Iglesia pone en nuestros labios esta oración: Te confesamos, San Miguel Arcángel, que hemos pecado mucho... ruega al Señor nuestro Dios que nos conceda el perdón y la remisión de nuestros pecados. Y como muy bien señala el obispo Germain, la Iglesia romana quiere que comprendamos el grado de gloria y de poder al que está elevado el Príncipe de la milicia celestial, y la plena confianza que debe inspirar a los pecadores arrepentidos, ya que, para obtener el perdón de nuestras faltas, para que nuestros pecados sean borrados, y para que nosotros seamos perdonados, para reconciliarnos con Dios, nos manda dirigirnos a San Miguel, defensor y amigo de Cristo. Y, no dejemos de remarcarlo, su favorito inmediatamente después de María, la virgen que nos dio al Redentor, inmediatamente después de ella, es decir, antes del bienaventurado Juan Bautista, antes de los bienaventurados Apóstoles Pedro y Pablo, antes de todos los demás santos, sean quienes sean. Este es el poder de San Miguel, esta es su grandeza y su mérito. Pero, ¿por qué la Santa Esposa de Cristo nos hace invocar a San Miguel en esta ocasión? San Jerónimo nos da la razón: Nadie más que Dios puede conceder la gracia del perdón, y sólo da el perdón cuando quiere y por el ministerio de los que elige. Ahora este don de su poder y bondad se le da a San Miguel, después de haber pasado por las manos de María, la reina de la misericordia; y este privilegio del Arcángel es como una recompensa por su celo y su devoción al Verbo Encarnado. Por eso, cada vez que el Señor quiere prometernos el perdón, nos envía a San Miguel, cuyo nombre significa: poder y misericordia de Dios para el perdón de los pecados. ¿No es razonable -continúa San Bernardo- que el Proclamador y Defensor de la Encarnación lleve, en El primero después de María, a los pies del Altísimo, los suspiros y gemidos del alma que quiere escapar del yugo de Belcebú para abrazar el de Jesucristo? Por eso -dice San Buenaventura- San Miguel circunvala al pecador, le habla al corazón, despertando su remordimiento, y conduce su alma al santo tribunal de la Penitencia para que sea lavada en la sangre del Cordero que se sacrificó para borrar los pecados del mundo. Es entonces cuando hace resonar de nuevo los cielos con aquella eficaz súplica que escuchó una vez el apóstol Juan: “Perdona, Señor, perdona, tú que abres el libro y rompes los sellos. Y sean cuales sean los esfuerzos de Satanás para impedir que el pecador penitente obtenga el perdón, San Miguel siempre triunfará en su defensa."” Además, la Sagrada Escritura nos proporciona pruebas de ello; una sola línea bastará para convencernos de esta verdad. Es una visión del profeta Zacarías: “Un día Dios le mostró al gran sacerdote de pie ante el Ángel del Señor; Satanás estaba a su derecha para acusarlo.” Y este Ángel, como dicen Corneille Lapierre, Menochius, Don Calmet y otros comentaristas, fue San Miguel quien acudió en su ayuda como abogado o defensor, Y el Ángel del Señor dijo a Satanás: “Que Jehová te derribe, que te abrume con su ira, el que ha dado a este Pontífice.” Si pudiéramos entrar en los detalles de esta visión, veríamos cómo San Miguel actúa para defender a los pecadores y ganar su causa. Además, reconoceríamos que Dios lo delega a menudo para juzgar a los culpables y concederles el perdón. Sin embargo, señalemos un detalle: este sumo sacerdote iba vestido con ropas repugnantes. Entonces San Miguel ordena a los ángeles que le acompañan que le quiten esas sórdidas ropas. ¿Qué debe entenderse por estas palabras, sino que San Miguel le despojó de ese fermento viejo del que habla la Sagrada Escritura, es decir, que aniquiló el pasado, que le lavó de sus iniquidades? Y, lo que, es más, ha hecho que sus ángeles lo vistan con un precioso traje y una corona, verdaderos símbolos de la gracia santificante. “Este, -dice Teodoreto-, es el papel constante de San Miguel con respecto a los pecadores.”  ¡Qué bonito espectáculo! San Miguel corre, o más bien vuela, tras la oveja perdida, la toma en sus brazos, la aprieta contra su corazón ardiente de amor, y le hace emitir el gemido lastimero del arrepentimiento; lo repite ante el rostro adorable de la Trinidad tres veces santa, y hace caer sobre la pobre perdida el rocío misterioso de la gracia, por el que renace su inocencia bautismal.

 

MEDITACIÓN

 

   “El pecado debe ser un mal muy grande, -dice un santo Doctor-, debe ser infinitamente grave, para que Dios nos conceda el perdón sólo después de haber inmolado a su propio Hijo, haber hecho pasar a María por un verdadero martirio, y utilizar todavía el ministerio de San Miguel para enviarlo a la tierra.” “Es porque, -dice Belarmino-, el pecado es el mal soberano de Dios, del ángel, del hombre y de todas las criaturas, e incluso del infierno y de los condenados; pues -añade-, un nuevo condenado aumenta el sufrimiento y el castigo de los que le han precedido en las llamas eternas, afligiendo y atormentando el uno al otro. ¿Es esta la opinión que tenemos del pecado mortal? ¿Le tememos más que a todos los males? ¿Sentimos que con este acto insensato nos separamos de Dios y que entonces corremos a nuestra ruina, como dice el salmista? ¿Olvidamos que, según la Sagrada Escritura, Dios despedaza al pecador, como a los heridos o más bien a los muertos que duermen en la tumba, e incluso lo borra de su memoria? ¿No es una barrera infranqueable la que colocamos entre Dios y nosotros, y no nos oscurecen cada vez más nuestros pecados su rostro, impidiéndonos ser escuchados? ¿Quién no sabe que encienden su cólera contra nosotros de manera terrible, y que tienden bajo nuestros pies redes que nos hacen cautivos, que nos atan al hierro? ¿Y no hay hombres tan ciegos que beben la iniquidad como si fuera agua? Oh, por Dios, recemos por ellos, pidamos a Jesús por medio de María que les envíe el Ángel del perdón y la reconciliación. Para nosotros, que hemos aprendido el temor de Dios, recordemos este consejo del Espíritu Santo: “Hijo mío, huye del pecado como de la serpiente; porque si te acercas a ella, el pecado te atrapará; sus dientes son como los del león, matan las almas.” Es una espada de dos filos, sus heridas son mortales. Y si entre los que leen este libro hay un alma en estado de pecado mortal, que vuelva sobre sí misma, que se estremezca al pensar en los peligros que la amenazan, que piense en la felicidad de la que se priva voluntariamente, que responda a la llamada de Dios, que comprenda sus misericordias, que recuerde las palabras del Apóstol: “Oh pecador, que estás dormido en tu triste estado, levántate y sal de entre los muertos, y Jesucristo te iluminará: Surge qui dormis, et exsurge a mortuis, et illuminabit te Christus."

 

 

ORACIÓN.

 

 

   Oh Mensajero celestial del perdón, nos postramos a tus pies, agobiados por el peso de nuestros pecados, y, como el Profeta real, reconocemos que el número de nuestras iniquidades ha superado el número de los cabellos de nuestra cabeza y se ha elevado por encima de la multitud de las arenas del mar; te lo confesamos humildemente, y te suplicamos que lleves nuestra confesión a Dios y nos obtengas el perdón de nuestras faltas, para que, reconciliados con nuestro Padre celestial, podamos vivir y morir en su santo Amor. Amén.