MES DE SAN MIGUEL ARCÁNGEL – DÍA VIGESIMONOVENO.

 

VIGESIMONOVENO DÍA —29 de septiembre

 

San Miguel introduce las almas en la morada celestial

 

   El favor de presentar ante un monarca a quienes uno desea y de asignarles el lugar que deben ocupar en el Estado, es una función que los mayores señores de este mundo han envidiado en todos los tiempos, dice un escritor moderno. ¿Qué hay entonces de esa posición en el reino de los cielos? Es la participación inmediata en la Realeza de Dios, en su Divinidad. Es a San Miguel a quien se le confía esta sublime función de introducir las almas en el Cielo. Es la misma Santa Iglesia quien nos lo enseña en las palabras que ya hemos citado: “San Miguel es el preceptor del Paraíso, el Potentado del Cielo; es el maestro, el príncipe, el jefe de todas las almas que están llamadas a poblarlo. Y, continúa la Santa Liturgia Romana, San Miguel, fiel a la misión que Dios le ha encomendado, viene con la multitud de sus Ángeles a buscar las almas de los elegidos para introducirlas en el Paraíso de las delicias”. En una antigua secreta de la fiesta de San Miguel encontramos también esta súplica: “Príncipe de los Ángeles, tú que, a la hora que tus oraciones han hecho que Dios marque, en proporción a la devoción que se te ha demostrado en esta tierra de destierro, o casi a tu gusto abrirás las puertas de la morada fortificada de las eternas bienaventuranzas, recibe en depósito nuestras almas y las de aquellos que te encomendamos para introducirlas en la presencia de Dios y en la compañía de la Augusta María y de los hombres y mujeres santos que viven y reinan con Él por los siglos de los siglos." Citemos de nuevo este ofertorio de una misa de San Miguel, aprobada por el Papa Alejandro IV: “Bendito sea Dios, que ha dado a San Miguel un gran poder sobre las almas para santificarlas y llevarlas al reino de los cielos. Bendecidlo, pues, santos y elegidos; bendecidlo, todos los que anheláis la felicidad eterna; alabad e invocad a San Miguel, que tomará vuestras almas al morir para conducirlas al Paraíso.” “Oh santa Iglesia católica -clama San Gregorio-, qué alegría y consuelo nos das al mostrarnos a San Miguel como nuestro introductor en el reino de los cielos. Después de María, no podemos tener mejor abogado, y su devoción por la humanidad caída despierta en nuestros corazones sentimientos de confianza y esperanza que nos elevan poderosamente hacia Dios.” “Te saludo, todopoderoso San Miguel -añade San Pantaleón-, te saludo conduciendo triunfalmente las almas de los cristianos a la patria celestial, sobre la que tienes jurisdicción casi plenaria, te saludo con la esperanza de que un día introduzcas en ella mi alma que confía en tus oraciones.”

   “Ángeles del cielo -continúa San Cesáreo-, alegraos, cantad y exaltad a vuestro Príncipe, pues está revestido de un poder verdaderamente excepcional, ya que lleva las almas de los santos y de los justos al reino de la gloria, e incluso les asigna el lugar que deben ocupar allí.” ¿Te has dado cuenta -dice San Francisco de Sales- de lo grandes que son los títulos que la Iglesia da a San Miguel? Le llama gobernador del cielo: Paradisi praepositus: Guardián del Paraíso, le reconoce el derecho a introducir las almas en esta deliciosa morada: Suscipit et perducit animas in paradisum jubilationis: Él recibe y conduce a las almas al paraíso del regocijo. ¿Necesitamos más para instarnos a recurrir a la protección de este gran Príncipe? Además, esta doctrina de la Iglesia no es más que la confirmación de la creencia general de los pueblos. En todas partes y en todos los siglos, encontramos pruebas claras de esta verdad. Limitémonos a citar algunos ejemplos más llamativos. En una necrópolis de Egipto, que se remonta a la época de los emperadores romanos, hay una bóveda funeraria de una familia cristiana, y en una tumba se encuentra esta inscripción: “Dios todopoderoso, recuerda el sueño y el descanso de su serenidad de tu siervo Zoneine, piadoso y sumiso a tus leyes: concédele que sea guiado por el Santo Arcángel Miguel para conducir las almas a la luz, en el seno de los Patriarcas Abraham, Isaac y Jacob”. El sabio Pedagogo, un autor muy antiguo, dice sobre este tema: San Miguel no es perfectamente feliz al no haber llevado a todas las almas al cielo, y por San Agustín y San Bonifacio conocemos este trato de favor, que nos asegura que este Arcángel no solo asiste a nuestras almas en este paso decisivo de la eternidad, sino que también las introduce en el Paraíso después de la muerte. Esto es también lo que rezamos en el Oficio de San Martín: “Oh santo bendito, que San Miguel con los ángeles ha traído al cielo.” Y el epitafio del Cardenal Conrad termina así: “la mano de Miguel lo ha llevado al cielo, donde permanece para siempre.” Por último, el Concilio de Maguelone, del que ya hemos hablado, formuló esta bendición que se pronunció en el siglo X sobre las cabezas de los pecadores arrepentidos: “Entonces, al final de esta vida mortal, serán dignos, con la gracia del Señor, de reunirse con el Arcángel Miguel, que recogerá nuestras almas y les abrirá las puertas del Paraíso.” Pero cualquiera que sea la alegría que San Miguel experimente al introducir nuestras almas en la morada celestial, nunca experimentó una alegría tan grande como cuando transportó triunfalmente el cuerpo y el alma de la augusta Virgen al seno de la gloria divina. Escuchemos a San Gregorio de Tours sobre este tema: “Cuando la bendita María se acercaba al final de su carrera mortal, todos los Apóstoles reunidos de las diversas regiones del mundo acudieron a su casa. El Señor Jesús, rodeado de sus Ángeles, se les apareció y recogió el alma de su Madre, que confió al Arcángel Miguel.” El beato Santiago de Vorágine y varios otros autores atribuyen también a San Miguel esta sublime misión: “Cuando María entregó su espíritu, San Miguel lo recibió respetuosamente y lo presentó a Dios como el fruto más hermoso de la Encarnación y el resumen de todas las perfecciones que pueden encontrarse en la criatura más excelente y privilegiada.”

 

   Poco después, cuando el Salvador volvió a tomar el cuerpo de su Santísima Madre para elevarlo al cielo, se lo confió a San Miguel, que lo acompañó en su gloriosa Asunción, introduciéndolo con la mayor alegría en los sagrados atrios, y ordenando a las santas falanges que aclamaran a su reina y madrina. Además, un tímpano de Nuestra Señora de Tréveris representa así la coronación de María en los cielos: Cristo, ayudado por San Miguel, coloca la corona sobre la cabeza de su Madre Santísima.

 

Estos son los privilegios que Dios concede a San Miguel: ¿No podemos repetir con un Santo Doctor: “Qué grande eres, oh San Miguel, ya que Dios te ha confiado a María, a todos los santos y a todos los elegidos sin excepción, para que tú mismo los introduzcas en el seno de Dios"? Escribamos, pues, con Santa Gertrudis: “Salve, gloriosísimo príncipe, Arcángel San Miguel. Salve, honor y gloria de las jerarquías celestiales. Eres tú a quien Dios ha designado como Príncipe del Cielo para recibir a las almas y llevarlas al paraíso de la gloria. Te recuerdo, oh bendito príncipe, estas gracias y todas las que la ilimitada liberalidad de Dios te ha concedido por encima de todas las órdenes de los ángeles, y te pido, por el mutuo amor que une tu corazón angélico al de Dios, que recibas mi alma el día de la muerte y me hagas de juez misericordioso, intercediendo por mí."

 

 

MEDITACIÓN

 

   Según Santo Tomás, el cielo es lo más grande y perfecto que Dios puede hacer, pues es el disfrute de Dios mismo. Deriva la perfección infinita del bien infinito, que es Dios, y Dios no puede hacer nada mejor. Es una ciudad maravillosa cuyo Rey es la belleza, la verdad y la propia santidad, cuya ley es la caridad duración y cuya duración es la eternidad. En el cielo está la cumbre de la dicha, la gloria suprema, la alegría infinita y todo el bien. Este reino incomparable supera todo lo que se puede decir de él, está por encima de toda alabanza y supera todas las glorias, todas las felicidades. Ni el ojo ha visto, ni el oído ha oído, ni el corazón del hombre ha concebido lo que Dios ha preparado para los que le aman. Bendito sea, pues, el Señor, que según su gran misericordia nos ha regenerado, dándonos la esperanza de la vida y de esa herencia pura, inmortal e incorruptible que nos está reservada en el cielo. Sin duda, al pensar en tal felicidad, nuestros corazones suspiran ardientemente por este torrente de delicias inefables. Pero el cielo sufre violencia, y nadie entrará en él sino quien ha sabido hacerse violencia a sí mismo. Pero, ¿quién puede negarse a trabajar por ello? Porque lo que Dios nos pide no está por encima de nuestras fuerzas, y ni siquiera es tan difícil como se cree que es ganar, merecer el cielo. Escuchemos a San Agustín: "El reino de los cielos se puede vender -dice-, ¿lo quieres? Cómpralo. No tendrás que soportar mucho sufrimiento ni hacer grandes cosas para adquirir un bien tan grande. No está por encima de tus posibilidades y tienes los medios para pagarlo. No examines lo que vales, sino lo que eres. El cielo vale lo que tú vales. Entrégate a Dios y lo tendrás. Pero, dirás, soy malo y Dios no me querrá. Al entregarte a Él, te convertirás en bueno, y cuando lo hagas, merecerás el cielo. Amar -añade-, no es algo difícil, el corazón está hecho para amar”. Ahora bien, si merecemos el cielo es por amor, el amor de Dios es la moneda con la que podemos ganar la corona de la gloria. ¿Nos negaremos a amar a Dios? No, ciertamente, tenemos demasiadas razones para amar a Aquel que es supremamente amable. Así que amémoslo con todo nuestro corazón, con toda nuestra fuerza y por encima de todas las cosas, y entonces podremos hacer lo que queramos: Ama et fac quod vis: Ama y haz lo que quieras. Vivamos, pues, para la verdad, por la inmortalidad, por la eternidad, en una palabra, vivamos por amor, y tendremos a Dios por nuestra recompensa.

 

 

ORACIÓN

 

   Oh, San Miguel, ¡qué hermoso debe ser este cielo el cielo, lleno de la infinita Majestad de Dios! Y cuando pensamos que este es nuestro verdadero hogar, que si queremos un día disfrutaremos de las supremas alegrías de este lugar de dicha eterna ¡ah! Cómo se inflama nuestro corazón con el deseo de poseerlo. Pero necesitamos tu ayuda, te pedimos con humildad y confianza: enséñanos a amar a Dios como tú le amas, a luchar tan bien como luchas tú. Apóyanos en nuestros fracasos, levántanos de nuestras caídas, repele a los enemigos de nuestra salvación y haznos victoriosos sobre todo en la batalla final, para que nos lleves a la morada celestial donde cantaremos las alabanzas del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo contigo para siempre. Amén.

 

MES DE SAN MIGUEL ARCÁNGEL – DÍA VIGESIMOCTAVO.

 

VIGESIMOOCTAVO DÍA —28 de septiembre.

 

San Miguel consuela y libera a las almas del purgatorio.

 

   Cuando San Miguel, fiel a su gloriosa misión, presenta a Dios las almas de los difuntos y sopesa sus buenas y malas acciones, cuando proclama el sentencia irrevocable y perpetua, estas almas, según San Anselmo, salen del Supremo Tribunal por tres puertas diferentes, es decir, van a uno de los tres lugares que se les asigna según sus méritos. Algunos van directamente al cielo, un inmenso privilegio que difícilmente puede obtener uno de cada varios miles. Otros, en número bastante grande, indignos de reinar inmediatamente en la gloriosa morada de la eterna bienaventuranza, van a expiar sus faltas veniales no remitidas, o las penas temporales debidas a sus pecados, en ese lugar de misericordia llamado Purgatorio; otros caen finalmente en el infierno, ese abismo de tormentos eternos cavado por la venganza divina. Para este último, el ministerio del Arcángel está terminado. Gime, sus brazos se levantan todavía para implorar las misericordias de Dios, pero Jesús es inexorable, y, según el testimonio de una piadosa vidente, responde a San Miguel: “¿Por qué imploras mi clemencia? Me despreciaron, despreciaron a mi santa Madre, no quisieron recurrir a tu protección en vida, ahora es demasiado tarde, que su destino sirva de lección a las generaciones futuras.” Pero, para las almas que tienen que expiar en el Purgatorio algunas faltas leves o alguna pena temporal antes de entrar en el regocijo del Paraíso de las delicias, la labor del Arcángel aún no ha terminado. Lejos de abandonar a estas almas benditas, San Miguel redobla su solicitud para consolarlas, aliviarlas y acelerar su liberación. Y para conseguirlo, como canta la Santa Iglesia, San Miguel puede conformarse con rezar por ellos, pues su oración es tan poderosa que abre las puertas del cielo. Por eso esta buena madre, en el ofertorio de la misa de difuntos, recuerda a Dios el poder de este Arcángel, poniendo en labios del sacerdote y de los presentes esta eficaz súplica: “Que San Miguel, abanderado de la Salvación, los libre y los lleve a la santa luz que prometió en nombre de Dios a Abraham y a toda su raza.” Bossuet señala que esta enérgica oración de la Iglesia muestra claramente lo que piensa del poder de San Miguel sobre las almas retenidas en el purgatorio, y lo mucho que quiere que nos aferremos a la poderosa intercesión de San Miguel. Además, San Alfonso María de Ligorio, explicando este pasaje de la Misa de Difuntos, afirma que la tradición es unánime en reconocer que San Miguel desciende al Purgatorio para consolar por sí mismo y por medio de sus Ángeles a las almas cautivas en este lugar de exilio y de expiación. Dice: “Lleno de tierna solicitud por estas buenas almas que le son encomendadas y mandadas por la Iglesia, San Miguel no deja de asistirlas y ayudarlas dándoles mucho alivio de las penas del Purgatorio.” Y el cardenal Belarmino añade que es incontestablemente reconocido, desde la fundación del cristianismo, que las almas de los difuntos son liberadas de las penas del purgatorio por la intercesión y el ministerio del Arcángel San Miguel. No se nos puede acusar de piadosa exageración -dice San Anselmo- cuando sostenemos que el Príncipe de la Milicia celestial es todopoderoso en el Purgatorio, porque Dios así lo ha decidido, y que puede entonces aliviar y abreviar los sufrimientos de las almas que la justicia y la santidad del Altísimo retienen en este lugar de tormento. Allí reina como Rey, ya que es Príncipe y Maestro de todas las almas que han de entrar en el reino de los cielos. Elige, por así decirlo, a las almas que se encuentran en este vestíbulo del cielo (nombre dado por ciertos Doctores al Purgatorio) y las libera de sus misteriosas cadenas para que vuelen con él al Paraíso del que es el guardián, el administrador principal. Como un ministro plenipotenciario enviado en legación, dice San Pío V autorizando la erección de una Cofradía en honor de San Miguel, este Arcángel todopoderoso aplica e interpreta, según las circunstancias, los deseos de su Soberano. En una palabra, es como el mediador entre el Jefe Supremo y sus súbditos, e incluso por su mediación obtiene gracias que la dignidad del Soberano parece incapaz de conceder sin un intermediario. Este es el admirable papel de San Miguel con respecto a las almas del purgatorio. Además, estamos en perfecta conformidad con la doctrina de la Iglesia y los escritos de los Santos Padres, que no cesan de afirmar que la Santísima Virgen y San Miguel descienden frecuentemente al Purgatorio, visitan, alivian y liberan a las pobres almas que allí permanecen, rivalizando en bondad y misericordia hacia ellas. ¡Cuántas pruebas podríamos citar en apoyo de esta consoladora verdad! Algunos de estos rasgos bastarán para inspirarnos una gran confianza en San Miguel y para animarnos a recurrir a su poderosa protección para el alivio y la liberación de estas almas que deben ser tan queridas.

   Recordemos primero lo que Marie Lataste aprendió en una de sus revelaciones: Un día, una monja del Sagrado Corazón, que había muerto en olor de santidad, se le apareció y le anunció con gran asombro que seguía en el purgatorio, y, después de haberle pedido la ayuda de sus oraciones, añadió que San Miguel había venido a consolarla y a traerle una gran ayuda. El mismo autor cuenta que un sacerdote, durante la Misa de Difuntos, recomendó un día especialmente a algunas almas pronunciando estas palabras: Sígnifer Sanctus Míchaël repræséntet eas in lucem sanctam: El significante San Miguel los representará en la luz santa, y en el mismo momento vio al glorioso Arcángel descender del Cielo al Purgatorio para liberarlas. El mismo autor relata que un monje de Citeaux, después de su muerte, se le apareció a un sacerdote, su amigo, y le dijo que seguía en el purgatorio, pero que se libraría si en la misa lo encomendaba a San Miguel. El sacerdote hizo lo que deseaba y vio, como otros, el alma de su amigo llevada al cielo por el Santo Arcángel. También encontramos este rasgo en un libro de meditaciones atribuido a un santo: El piadoso abad Odón, que murió en olor de santidad y era muy devoto de San Miguel, rezaba siempre la Misa votiva de San Miguel, siempre que las rúbricas lo permitían. Ahora bien, le ocurrió muchas veces que, cuando celebraba la Misa por los difuntos, se le aparecía San Miguel haciendo salir del Purgatorio y entrar en el Cielo a las almas que él había encomendado a Dios.

 

   Y muy a menudo sus religiosos y todos los que asistían a su misa lo veían como él, por lo que rezaban a San Miguel con fervor. Es por eso que Odón y muchos de los santos abades y religiosos de su orden recomiendan encarecidamente las misas votivas de San Miguel. El célebre arzobispo Lanfranco, que gozaba él mismo de visiones similares, celebraba y hacía celebrar con frecuencia en Canterbury misas votivas en honor de San Miguel, para obtener con mayor seguridad el alivio y la liberación de las almas del purgatorio. Por último, citemos a un autor fidedigno: “Un día, celebrando la Santa Misa por el descanso de las almas de sus padres difuntos, el cardenal Pie llegó al Supplices te rogamus, es decir, a ese sabio paso del Canon de la Misa en el que se reza a San Miguel para que lleve el divino sacrificio a Dios en el sublime altar, y quedó extasiado: vio a nuestro glorioso Arcángel sosteniendo a su padre y a su madre en sus manos, sacándolos del Purgatorio y conduciéndolos al Cielo. Es imposible decir cuán grande era la devoción de este príncipe de la Iglesia hacia el augusto Jefe de los nueve coros angélicos; más de una vez, en sus admirables discursos, dejó escapar estas palabras: “Oh, todos los que amáis a vuestros muertos, recurrid a San Miguel, que los librará de la Purgatorio” Muchos otros hechos que tenemos ante nosotros nos incitan a recomendar que recemos constantemente a San Miguel por la liberación de estas pobres almas. Y esta creencia era popular en el pasado, ya que todavía encontramos esta antigua inscripción en la capilla de Saint-Michel de Mortain: “San Miguel, protege a nuestros muertos.” Seamos, pues, fieles a la recomendación de San Lorenzo Justiniano, que jura que los fieles deben rezar a San Miguel todos los días por las almas del Purgatorio, porque, según dice, serán liberadas en poco tiempo de los tormentos de este lugar de angustia y tormento. Es, además -observa San Ligorio-, una cosa muy agradable para San Miguel aplicarse, con sus buenas obras y devociones, a aliviar a las almas del Purgatorio y a liberarlas de sus sufrimientos. Pidámosle -añade San Lorenzo Justiniano- la misma gracia para nosotros, y Miguel no la rechazará. Esta es también la opinión de San Ligorio, que no teme expresarse en estos términos: “En cuanto a los que tienen devoción a este Príncipe celestial, he dicho antes que los consuela en todas sus tribulaciones en este mismo mundo, pero cuánto más no debemos estar seguros de que se apresurará a ayudarlos y aliviarlos cuando estén en la Purgatorio, donde sus sufrimientos son mucho más grandes que todos los dolores de la vida presente.” “Sí -clama San Bernardo-, quien ha sido devoto de San Miguel no permanecerá mucho tiempo en el Purgatorio, este Ángel hará uso de su privilegio y pronto conducirá su alma a la morada celestial.” Aprovechemos estas enseñanzas e invoquemos la ayuda de San Miguel por las almas que están detenidas en este lugar terrenal y que pueden estar ligadas a nosotros por lazos de sangre o de amistad, o incluso que tienen que expiar por nuestra culpa, es decir, por el afecto y la condescendencia que nos han tenido, o por nuestro mal ejemplo, nuestros consejos poco meditados, nuestra excesiva debilidad y cobardía en el servicio de Dios Aprovechemos también estas lecciones para encomendarnos diaria y fervientemente al gran Príncipe, como lo llama la Iglesia, para que podamos contar con su poderosa protección cuando pasemos por estas llamas expiatorias. “Ah, qué consolador es dice un autor erudito, qué consolador es pensar que cuanto más hayamos amado a San Miguel en nuestra vida militante, más recibiremos señales de su benevolencia durante nuestra vida de expiación en el Purgatorio.”

 

MEDITACIÓN

 

   El infierno nos asusta con razón, porque sus tormentos son tan terribles y tan numerosos que no se pueden describir, y todos estos dolores durarán para siempre. El Purgatorio no suele asustarnos mucho, pero esto es un error, pues según muchos autores, los castigos allí son similares a los del infierno. Estas almas que pasan por este lugar de expiación irán después con Dios y gozarán de los torrentes de delicias reservados a los elegidos, pero antes, ¡qué dolorosas pruebas tendrán que pasar hasta quedar completamente purificadas de la más mínima mancha! Súplicas mil veces más terribles, dice San Agustín, que cualquier sufrimiento que el hombre pueda soportar en esta vida. Seamos bien conscientes de esta verdad, todos los que tenemos tanto miedo al más mínimo sufrimiento en la tierra. Temamos el Purgatorio; pongamos los medios para evitar o acortar sus crueles tormentos. Tomamos toda clase de precauciones para protegernos de las enfermedades, utilizamos todos los remedios que la ciencia ha descubierto para aliviarlas con mayor o menor eficacia, y los sufrimientos mil veces más espantosos del purgatorio, ¿no trataríamos de alejarlos de nosotros, de reducir su duración e intensidad? ¡Eso sería una locura! Evitemos el pecado venial que atrae estos castigos sobre nosotros, hagamos penitencia por nuestros pecados pasados, derramemos lágrimas en abundancia como San Pedro tras su negación.

 

   Ciertamente es más dulce ser purificado por el agua que por el fuego, dice un Santo Doctor, y es mejor pasar toda la vida en penitencia que permanecer una hora en el Purgatorio. Aprovechemos también las indulgencias que la Santa Iglesia nos concede y que remiten, según nuestras disposiciones, una parte más o menos considerable de las penas temporales que han merecido nuestros pecados. Recitemos con la mayor frecuencia posible, y con sincera humildad y piedad, las oraciones enriquecidas con estos preciosos tesoros espirituales. Apliquemos también las indulgencias a las almas que sufren en el Purgatorio, para acelerar su liberación y obtener la ayuda de su intercesión. Recordemos estas palabras: “Se usará con vosotros la misma medida que uséis vosotros con los demás.” Haciendo esto nos santificaremos, habremos acortado el castigo debido a Dios por nuestros pecados y nos habremos asegurado ayuda y consuelo para el tiempo que tengamos que pasar en el Purgatorio.

 

 

ORACIÓN

 

   Oh San Miguel, qué dulce es para nosotros pensar que, urgido por tu caridad hacia los siervos de Dios, desciendes al Purgatorio para aliviar y consolar a las pobres almas retenidas en ese lugar de expiación, y que incluso apresuras su liberación con tus oraciones, que son siempre eficaces. Concédenos la gracia de evitar todo aquello que pueda acarrear los castigos de la justicia divina, y de practicar aquellas obras que tienen la virtud de remitir las penas debidas por nuestros pecados, para que después de nuestra muerte no nos veamos privados por mucho tiempo de la vista de Dios, sino que entremos casi inmediatamente en su reino y en su gloria. Amén.

MES DE SAN MIGUEL ARCÁNGEL – DÍA VIGESIMOSÉPTIMO.

 

VIGESIMOSÉPTIMO DÍA —27 de septiembre.

 

San Miguel presenta las almas a Dios después de su muerte y sopesa sus acciones.

 

   Según Viégas y varios célebres comentaristas, San Miguel cumpliría las funciones de juez en el Juicio Particular. Sin duda, Jesucristo sería siempre el juez supremo de los vivos y de los muertos, pero Dios habría confiado a San Miguel el ejercicio de este poder, y el propio Jesús le habría dado un poder absoluto en esta circunstancia. Por supuesto, no nos dejaremos acusar de exageración por estos autores, verdaderamente eminentes por su ciencia y piedad. Si profundizáramos en este asunto, nos veríamos obligados a darles la razón y compartir su creencia. Por el momento, aunque respetamos su opinión, creemos prudente hacer algunas reservas. Nos parece que estas palabras, que han sido aceptadas en su sentido literal por varios Pontífices, no deben tomarse literalmente, sino que deben entenderse en el sentido de la Santa Liturgia, que declara formalmente que San Miguel presenta las almas a Dios y pesa sus acciones. Esto es, además, lo que trataremos de establecer únicamente, dejando de lado incluso los textos que presentan a San Miguel juzgando a las almas en nombre de Jesucristo. El docto teólogo Estius declara que, desde los tiempos apostólicos, la Santa Iglesia atribuye a San Miguel la función de presentar las almas al tribunal de Dios y la de pesar sus obras. Este es también el sentimiento de Santo Tomás: Cuando el alma ha roto los lazos que la unen al cuerpo, vuela natural y necesariamente hacia Dios, su principio y su fin, se presenta necesariamente ante el tribunal de su juez supremo. Pero no sube allí sola, pues San Miguel no se contenta con asistir a los cristianos en su lecho de muerte, sino que los acompaña también en esta circunstancia crítica, después de haberlos convocado a comparecer ante Cristo. La Santa Iglesia lo afirma, ya que, en el oficio que ha compuesto en honor de San Miguel, pone en nuestros labios estas consoladoras palabras: “No abandona a las almas hasta que las ha llevado ante el tribunal de Jesucristo.” “Oh San Miguel -clama San Dionisio-, cuando pienso que en esa hora que me asusta, en esa hora del juicio en la que todos me abandonarán, en esa hora en la que compareceré ante Dios en toda mi desnudez, tú estarás allí para presentarme ante mi juez, me tranquilizo, pues te he amado tanto que te acordarás de mí y me cobijarás bajo tus alas para ocultar mi confusión.” Ciertamente tenemos más motivos que este santo para pedirle a San Miguel que nos asista en este espantoso aislamiento del juicio particular, donde debemos dar cuenta exacta de todas nuestras acciones: Liber scriptus proferetur, in quo totum continetur, unde mundus judicetur: Se producirá un libro escrito en el que estará contenido el todo, a partir del cual se juzgará al mundo.  Y estas palabras de la prosa de los muertos no son más que una traducción de los textos sagrados.

   Pero, como se apresura a decir San Pantaleón, tranquilizaos los que habéis sabido entregaros a San Miguel en vuestra vida, y escuchad lo que ha dicho San Dionisio: "Es cierto que incluso después de nuestra muerte, cada una de nuestras obras será minuciosamente escrutada, pero sigue siendo San Miguel, el gran defensor o más bien liberador de las almas que buscan la salvación, a quien corresponde esta noble y gloriosa función: pesa nuestras almas, muestra a Dios lo que valen nuestras acciones para el cielo, tiene en sus manos la misteriosa balanza que decide la eternidad." “Ah, cristianos -dice San Buenaventura-, considerad que este gran Arcángel os pondrá en su balanza y responderá por vosotros ante el Dios vengador. Rezadle, consagraos a él, recordando que el Altísimo, por gratitud a su celo y devoción, le ha dado el extraordinario poder de inclinar la balanza a favor de sus devotos servidores.” Y, aun así, según el juicioso recordatorio de San Alfonso María de Ligorio, si San Miguel no hubiera recibido de Dios el favor de mitigar ciertas faltas cometidas por los que se consagraron a él durante su vida, todavía tendría otro medio de ayudarles en esta solemne y decisiva circunstancia. Haría sus humildes y poderosas súplicas a Dios, y el resultado sería el mismo, pues su oración tiene tal eficacia que puede, como nos hace cantar la Santa Iglesia, conducir al alma que se confía a él a las inefables delicias del reino de los cielos. Es tradición constante de la Iglesia, dice Corneille Lapierre, que San Miguel pesa las almas y que, en esa hora, ayuda de forma maravillosa a todos aquellos que, durante su vida, se han cobijado bajo sus alas místicas, es decir, que han implorado su ayuda siempre eficaz. Encontramos una clara prueba de ello en las esculturas, pinturas y tapices de los distintos siglos; en todas partes se representa a San Miguel con la espada y la balanza de la justicia divina en sus manos, pesando las almas que se presentan ante Dios y pronunciando la temida sentencia de vida o muerte eterna. Se le suele representar colocando en un platillo de la balanza, e incluso en ciertos cuadros se nota a un secuaz de Satanás que deja caer un lagarto, otra figura del mal, para cargar con él todavía la vasija donde se acumulan los pecados. Y aunque Satanás, con un artificio diabólico, hace todo lo posible para que la balanza se incline hacia su lado, San Miguel, que siempre es victorioso sobre el acusador de sus hermanos, con su poderosa mano imparte al azote de la balanza un movimiento contrario que asegura la ventaja a las buenas acciones realizadas por esta pobre alma que está pasando por la temida prueba del juicio particular. A veces, los artistas han expresado la graciosa idea de varios resucitados que buscan refugio bajo los pliegues ondulantes de la misteriosa túnica que parece envolver a los gráciles Serafines. ¿No veis en este cuadro -dice el eminente cardenal Deschamps- una imagen viva de la gran escena del juicio del alma después de su muerte? San Miguel continúa allí su obra, ejerce su maravillosa protección para la naturaleza humana, siempre a merced de las trampas y acusaciones de su pérfido adversario, hace estallar allí su prodigioso poder en la medida en que la Justicia lo permita, y tal vez más, en la medida en que la misericordia divina le dé la libertad de hacerlo, para eximir de los rigores del juicio particular a las almas que, durante su vida, han sido sinceramente devotas de su culto, que es tan fecundo en cuanto a las gracias de predilección. Qué bueno será, en esta hora del espantoso paso de la vida a la eternidad, tener como seguro protector al mismo que decidirá nuestra suerte y nos ayudará a hacer más preciosas nuestras buenas obras ante Dios. “Oh, queridos -clama San Atanasio-, recurrid sin cesar a San Miguel para que tome y salve vuestra alma en esta circunstancia decisiva.” Esta es también la recomendación de la Santa Iglesia, que nos invita a recitar lo más a menudo posible esta invocación enriquecida con indulgencias: San Miguel Arcángel, defiéndenos en la batalla para que no perezcamos en el día del temido juicio: Sancte Michaël Archángele, defénde nos in prœ́lio, ut non pereámus in treméndo judício.

 

MEDITACIÓN

 

   Cuando morimos debemos dar a Dios una cuenta exacta de nuestros actos. Todos serán pesados indistintamente, y, según su valor, será pronunciada la sentencia definitiva de elección o reprobación eterna.

   ¿Pensamos en esto? Demasiado a menudo, por desgracia, actuamos como si esta verdad no existiera. Sin embargo, nos lo recuerdan constantemente. Que Dios, por intercesión de San Miguel, lo grabe profundamente en nuestros corazones, pues cuántas acciones podrían hacernos merecedores del cielo, si este pensamiento estuviera siempre presente en nuestra memoria. No hay hombre que no tenga algún sentimiento bueno, que no haga alguna obra buena en su vida, que no reparta de vez en cuando un beneficio o una generosidad. Qué le costaría pensar en Dios al hacer esta obra de caridad, hacerla por amor a Él y en unión con Él, es decir, habiéndose reconciliado previamente con Dios, ya que el estado de gracia y la intención sobrenatural son indispensables para merecer el cielo. Se explica así por qué los Libros Sagrados nos hablan de un niño de cien años: aquel al que se refieren tenía ciertamente cualidades y no dejaba de haber hecho alguna obra buena, pero había trabajado en vano, sus manos estaban vacías, ante Dios era como el niño que aún no ha adquirido méritos. ¿A cuántos de nosotros se puede aplicar esta comparación? Gimamos por nuestra inconsistencia y asegurémonos de no perder nunca ninguna oportunidad de ganar méritos para el cielo: multipliquemos nuestras buenas obras, cuidemos que todas sean fecundadas por la gracia santificante, y que sean concebidas y realizadas sólo por amor a Dios y para su mayor gloria. Pero eso no es todo, todavía hay un gran número de acciones, indiferentes en sí mismas, que podríamos hacer meritorias para el cielo pensando en santificarlas. En efecto, ¿nos resultaría muy difícil ofrecer a Dios todas nuestras acciones, cuando no lo hacemos más que por la mañana al levantarnos y de vez en cuando durante el día? No debe ser tampoco una sobrecarga para nosotros, ya que seguiremos teniendo que cumplir con estos diversos deberes u obligaciones diarias. Que esta sea nuestra resolución práctica. Hagamos buenas obras en la medida de nuestras posibilidades, cuidando de no hacerlas por los hombres o por nuestra propia satisfacción, teniendo sólo a Dios en vista, animados sólo por el deseo de agradarle y de ganar el cielo, santifiquemos todas nuestras acciones, según el consejo del Apóstol: “Tanto si coméis como si bebéis, tanto si dormís como si hacéis cualquier otra cosa, hacedlo todo en nombre y para la gloria de Nuestro Señor Jesucristo.” Oh, Dios mío, si fuera así, ¡qué futuro tan esperanzador! Todas nuestras acciones cobrarían, por así decirlo, una nueva vida, todo en nosotros se avivaría y fructificaría en méritos, la faz de la tierra se renovaría, pues de su seno brotaría un amplio mes para la bendita eternidad.

 

 

ORACIÓN

 

   Oh San Miguel, me estremezco al pensar en el juicio particular, sobre todo cuando pienso que tendré que dar cuenta a Dios de toda mi vida. ¡Ah! Por favor, en esa hora espantosa, haz que mis actos sean encontrados suficientemente valiosos ante el Señor, y por eso enséñame a pesarlos yo mismo en la balanza de la justicia: Recuérdame constantemente que debo trabajar para adquirir méritos para el cielo, que es indispensable que santifique todas mis acciones, que busque en todas las cosas la gloria de Dios y que conserve siempre en mi alma la gracia santificante, para que, habiendo vivido en la tierra con la vida divina y habiendo llenado mis manos de obras meritorias, pueda presentarme ante el tribunal del Juez, lleno de esperanza y de inmortalidad. Amén.

 

MES DE SAN MIGUEL ARCÁNGEL – DÍA VIGESIMOSEXTO.

 

VIGESIMOSEXTO DÍA —26 de septiembre.

 

San Miguel, Ángel y Patrón de la buena muerte.

 

   Inspirándose en San Agustín, el padre Soyer señala con acierto que un alma perdida o condenada es como una derrota para San Miguel y una victoria definitiva para el espíritu maligno. También un gran obispo dice, hablando de nuestra muerte, que es una lucha entre San Miguel y el diablo, que el Arcángel redobla sus esfuerzos para repeler los ataques del enemigo de nuestra salvación, porque ama nuestras almas y sabe que los elegidos contribuyen en el cielo a la gloria de Dios. Según la opinión de varios Padres de la Iglesia, esta misión de ayudar a nuestras almas en esta lucha suprema que decidirá nuestra eternidad, debió serle confiada por el Señor. Y, según un autor del siglo II, el Papa San Clemente I habría declarado que los Apóstoles, fieles observadores de los legados espirituales de Jesucristo, enseñaron a los primeros cristianos que San Miguel era el ángel patrono y asistente de los que querían morir en Jesucristo. Por eso, en todos los siglos desde la creación de la Iglesia católica, San Miguel ha sido reconocido e invocado con el título de Patrón y Ángel de la Buena Muerte. Se puede objetar que San José ha sido considerado durante algún tiempo como el Patrón de la Buena Muerte. Lo reconocemos, y, además, nos alegramos de ello, pues tenemos un sincero amor y una profunda veneración por San José, y juramos constantemente que nos asistirá en todas nuestras pruebas y especialmente cuando estemos a punto de exhalar el último suspiro. Sin embargo, nos tomaremos la libertad de señalar, con un distinguido miembro del Sacro Colegio, que, si la Santa Iglesia ha otorgado a San José el título de Patrón de la Buena Muerte, no ha pretendido robar a San Miguel el menor rayo de la gloria que le es debida, ya que es el propio Jesucristo quien, a través del amado apóstol San Juan, dio a los primeros fieles a San Miguel como delegado de Dios para procurarles una santa muerte. Además, no es la primera vez que los Pontífices indican a los fieles varios patronos para prevenirles de diversos males y obtener ciertas gracias. Hace poco, León XIII proclamó a San Camilo de Lelis patrono de los agonizantes, ¿con este decreto quitó a San Miguel y San José algo de sus privilegios y poder? No, ciertamente no, pero para esta última lucha, para este combate supremo, para esta prueba decisiva, todos comprendemos que la Iglesia multiplica el número de protectores: nunca tendremos suficientes. Sin embargo, seríamos negligentes si no recomendáramos encarecidamente a nuestros hermanos en Jesucristo que recurran con frecuencia y de manera especial a la poderosa protección de San Miguel para obtener la gracia de una buena muerte. Y en esto sólo seguimos los consejos de Benedicto XIV y Pío IX. Pero escuchemos siempre el testimonio de la tradición. Citemos en primer lugar este pasaje: “En todos los lugares donde el cristianismo ha echado raíces –dice un autor protestante–, se encuentran todavía vestigios de la creencia que los Apóstoles habían impuesto a los neófitos, de que San Miguel les procuraba una muerte maravillosa o santa. Así hemos descubierto, en las cercanías de la antigua Cartago, a fanáticos que fueron convencidos de que San Miguel lucharía con ellos para asegurarles la salvación a su muerte.” Pedimos perdón al lector por citar un pasaje tan imprudente, señalando que solo demuestra nuestra tesis, y añadiremos que, en España, Austria, Francia e Italia, quizá más que en ningún otro lugar, San Miguel ha sido siempre considerado como el principal Patrón de la buena muerte. Según San Juan Crisóstomo, Clodoveo lo reconocía tan bien que, desde su bautismo, se encomendaba cada día al glorioso Arcángel que patrocinaba la muerte de los cristianos, y le dirigía esta oración: “Oh San Miguel, tú que eres el más poderoso ayudante de los cristianos en la hora de la muerte, en ti pongo mi confianza. Dame una muerte preciosa ante Dios.” En el siglo XI, San Pantaleón afirmó que la función atribuida a San Miguel de proteger a los moribundos era un privilegio secular reconocido por todos: PRIVILEGIUM SÆCULARE ET AB OMNIBUS RECOGNITUM: UN PRIVILEGIO DEL SIGLO Y RECONOCIDO POR TODOS. Esta es la opinión que San Jerónimo había expresado anteriormente cuando dijo que San Miguel asistía a las almas desde su aparición en la tierra, y especialmente en esa temida hora del paso de la vida a la eternidad. Bellarmin y Suárez, apoyándose en Santo Tomás, declaran que San Miguel es el Ángel Patrón de la Buena Muerte, y que quien se encomienda sinceramente a él no morirá en estado de pecado mortal, sino que se salvará por su poderosa protección en ese momento supremo de agonía. Además, los Pontífices han autorizado y enriquecido con indulgencias varias cofradías que se han erigido con el nombre de Cofradías de San Miguel de la Buena Muerte. Si hemos de creer a un cronista fiable, veintinueve mil parroquias se inscribieron en estas Cofradías en el siglo pasado. La Revolución Francesa, y, en otros países, la indiferencia, han hecho olvidar estas saludables prácticas de devoción. Sin embargo, esta creencia aún no ha desaparecido del todo, e incluso desde hace algún tiempo se ha ido extendiendo y desarrollando, gracias a las bendiciones e indulgencias con las que los Sumos Pontífices Pío IX y León XIII se han dignado a enriquecer la Archicofradía de San Miguel. Y como se puede leer en los estatutos aprobados por el Tribunal de Roma, esta preciosa Archicofradía tiene como objetivo, al igual que las antiguas Cofradías de San Miguel, obtener del Santo Arcángel, no sólo la preservación de una muerte repentina e imprevista, sino sobre todo la gracia de una BUENA MUERTE. San Miguel, además, respondió a la confianza de sus devotos servidores manifestando, de forma milagrosa y visible, su poder casi soberano sobre las almas en el último término de la vida, según la expresión de Gregorio de Tours. Entre los muchos hechos que registra la historia, recordemos solo esta historia que relata San Anselmo sobre la muerte de un religioso del monasterio de Bec, del que era abad. Satanás trataba de perturbar a este pobre moribundo con el recuerdo de sus pecados y la negligencia que había mostrado en sus deberes religiosos. Pero San Miguel se le apareció tres veces a este santo monje, logró tranquilizarlo y derritió al demonio con estas palabras de consuelo para las almas devotas de San Miguel: “Aprende que nunca tendrás ningún poder sobre aquellos que recurren a mí y que están bajo mi protección.” Apenas nuestro Santo Arcángel pronunció estas palabras, el demonio huyó con un grito estridente, y el pobre paciente murió en paz. No es de extrañar, por tanto, que los santos tuvieran a bien encomendarse a San Miguel para obtener la gracia de una buena muerte, y que insistan tanto en que todo cristiano le confíe esta última hora, tan importante para su glorificación eterna. Tengamos, pues, siempre en nuestros labios esta hermosa oración que San Anselmo hacía cada día antes de celebrar el augusto sacrificio de la Misa:  “San Miguel, Arcángel de Dios, guardián del cielo, ven en mi ayuda en el momento de mi muerte, sé mi defensa contra el espíritu maligno y conduce mi alma al paraíso del júbilo eterno.”

  

MEDITACIÓN

 

   Morir bien, dice un médico, es lo importante, lo único, el objeto de todas nuestras preocupaciones. En efecto, de qué sirven todos los bienes de la tierra, todas las ventajas físicas e intelectuales, si al final de su vida cae en el fuego eterno del infierno. Pero, ¡cuántas almas se exponen a ella imprudentemente, a veces por ignorancia u olvido, pero más a menudo por negligencia inexplicable! En efecto, ¿cuál es la condición necesaria para morir bien? ¿No es el estado de gracia, es decir, el estado en que se encuentra un alma cuando no tiene pecado mortal en su conciencia?

   Sea por nunca haberlo cometido (cosa rara) o por haberlo purificado por el Sacramento de la Penitencia. Eso sí, cuando se tiene la desgracia de ofender a Dios gravemente, se precisa recurrir a esa mediación que Jesucristo estableció para lavar nuestras faltas. ¡Cuántas almas se obstinan durante días, meses o años en ese estado de pecado mortal! ¿No es esa la imprudencia definitiva? Que la muerte asaltase por sorpresa a esos desdichados supondría su condenación eterna. ¡Cuántos réprobos se maldicen ahora por no haber aprovechado en su momento la gracia de la reconciliación! ¡Era algo tan fácil! No tenían más que arrodillarse ante un ministro del Señor, depositar en él todas sus culpas y penar por ellas, para que fueran remitidas y el día siguiente fuera el primero de su vida eterna. ¡Ah, aquellos que querrían ahora cumplir con aquello que en su día despreciaron, la necesidad de vivir en estado de gracia! No imitemos su insensatez, sino escuchemos el consejo de Dios y de los santos, acudamos al Sacramento de la Penitencia en caso de tener la debilidad de cometer una falta grave. Nunca nos vayamos a dormir con conciencia pecado mortal, no sea que la muerte nos sorprenda durante el sueño. Hagamos pues cada noche un acto de contrición desde lo más profundo de nuestro corazón por todos nuestros pecados presentes y pasados. Y no motivemos nuestra contrición solo en la inoportunidad del pecado y en el miedo a las penas del infierno, sino, principalmente, e incluso exclusivamente, en la perfección divina y el amor de Dios. Es decir, el amor puro, sincero y supremo de este Ser infinitamente santo, infinitamente perfecto, cuya suprema belleza y majestad nunca seremos capaces de admirar y adorar suficientemente. Si así lo hacemos, la gracia de Dios se quedará sobre nosotros y tendremos la dulce esperanza de gozar de una profunda calma en la hora de nuestra agonía y dormirnos en la paz del Señor a la espera de hallarnos en la alegría de la presencia del Divino Maestro.

  

ORACIÓN

 

   Oh ángel de la buena muerte, nos postramos humildemente a tus pies y te pedimos esta preciosísima gracia: que nos asistas en cada instante de nuestra vida para preservarnos del pecado mortal, y que, si alguna vez sucumbimos a la tentación, excites en nosotros la voz del remordimiento para que acudamos a ser limpiados en la santa Absolución para vivir permanentemente en estado de gracia; y que, en la hora de nuestra muerte, acudas presto a nuestro socorro, te dignes repeler todos los ataques con que el demonio nos agobiará. Ven a darnos valor por medio de tus santas inspiraciones y fortalécenos concediéndonos, en el nombre de Dios, una gracia especial y eficaz que nos conduzca a la morada de los bienaventurados. Amén.

SAN REMIGIO ARZOBISPO DE REIMS, Apóstol de los Francos (438-533) —1º de octubre.

 

Ramo espiritual: “El que piensa estar en pie, tenga cuidado de no caer”. (I Cor. 10, 12)

 

   El nacimiento de San Remigio fue predicho a sus padres, ya de edad avanzada, por un viejo monje ciego. Los talentos y virtudes de Remigio le hicieron ser consagrado arzobispo de Reims a la edad de veintidós años; su consagración estuvo marcada por un milagro: la frente de Remigio apareció resplandeciente de luz y fue embalsamada con un perfume celestial.

 

   Desde el principio mostró todas las virtudes de los grandes pontífices. Los milagros realzaban aún más el esplendor de su santidad: durante sus comidas, los pájaros venían a tomar el pan de sus manos; cura a un ciego poseído por el demonio; llena de vino, mediante la señal de la Cruz, un jarrón casi vacío; apagó, con su sola presencia, un terrible fuego; libró del demonio a una joven que San Benito no había podido liberar.

 

   La historia de Santa Clotilde nos enseña cómo Clodoveo recurrió al Dios de los cristianos, en la batalla de Tolbiac, y obtuvo la victoria. Fue San Remigio quien completó la instrucción del príncipe. Mientras le relataba, de manera conmovedora, la Pasión del Salvador: “¡Ah! gritó el guerrero, ¿por qué no estaba yo allí con mis francos para librarlo?” La noche anterior al bautismo, San Remigio fue a buscar al rey, a la reina y a su séquito al palacio y los condujo a la iglesia, donde les pronunció un elocuente discurso sobre la vanidad de los falsos dioses y los grandes misterios de la religión cristiana. Entonces la iglesia se llenó de luz y olor celestial, y se escuchó una voz que decía: “¡Paz a vosotros!”

 

   El Santo predijo a Clovis y Clotilde la futura grandeza de los reyes de Francia, si permanecían fieles a Dios y a la Iglesia. Cuando llegó el momento del bautismo, dijo al rey: “Inclina la cabeza, orgulloso Sicambre; adora lo que has quemado, y quema lo que has adorado”. En el momento de la unción con el Santo Crisma, el pontífice, al darse cuenta de que faltaba el aceite, levantó los ojos al Cielo y oró a Dios para que lo proveyera. De repente, vimos descender desde lo alto una paloma blanca, llevando un frasco lleno de un bálsamo milagroso; el santo prelado lo tomó y ungió la frente del príncipe. Esta ampolla, llamada en la historia Santa Ampolla, existió hasta 1793, cuando fue rota por los revolucionarios. Además de la unción del bautismo, San Remigio había conferido la unción real al rey Clodoveo. El mismo día fueron bautizados dos hermanas del rey, tres mil señores, una multitud de soldados, mujeres y niños.

 

   San Remigio se quedó ciego en su vejez. Habiendo recuperado milagrosamente la vista, celebró por última vez el Santo Sacrificio y murió a la edad de noventa y seis años.

 

 

Abad L. Jaud, Vida de los santos para todos los días del año, Tours, Mame, 1950.